인기있는 사람이 동료의 도움을 많이 받을까?

잔치를 열 땐, 가난한 사람들과 장애가 있는 사람들과 다리 저는 사람들과 눈먼 사람들을 불러라. 그리하면 네가 복될 것이다. 그들이 네게 갚을 수 없기 때문이다. 의인들이 부활할 때에 하나님께서 네게 갚아 주실 것이다.  (누가복음 14:13-14)

상호성의 법칙이 있다. 로버트 치알디니가 지은 '설득의 심리학'에서 맨 첫 번째 나오는 설득의 법칙인데, 사람은 누군가의 호의를 받으면 자연스레 자신도 갚아야 된다는 생각이 생긴다는 것이다. 이 법칙을 응용하면, 누군가에게 향후 도움을 받으려면 미리 많이 베풀어 놓는 것이 유리하다. 이는 남을 돕는 행위가 이타적인 행위가 아니라 사심을 갖고 행하는 전략적 행동일 수 있다는 것을 의미한다.

이런 측면에서 볼 때 동료 간의 도움행동 (helping behavior) 에는 어떤 사심(?)이 숨겨져 있을까? 어떤 사람들이 남을 많이 돕고, 어떤 사람들이 남의 도움을 많이 받을까?
2013년 '경영학연구'에 게재된 논문에 따르면, 다음과 같이 정리할 수 있다.

1. 남들에게 긍정적 인상을 주고자 하는 사람이 동료를 많이 돕는다. (이미지 향상 동기, Self-enhancement motives) 

2. 인기가 많거나 능력이 높은 사람이 도움을 많이 받는다.

그러면 1과 2를 조합하면 어떨까?

3. 이미지 향상 동기가 강한 사람은 상대가 인기 있다고 해서 더 돕지는 않는다. (갚지 못할 사람을 돕는 게 내 평판에 도움이 될꺼야 ^^)
오히려 이미지 향상 동기가 약한 사람이 인기 있는 사람에게 더 많은 도움을 준다. (쟤 도와 주면 나중에 돌려 받을 가능성이 높아 ^^)

4. 이미지 향상 동기가 강한 사람일 수록 능력 높은 동료를 더 많이 돕는다. 
(센 놈을 도우면 내 능력도 강해 보일 거야 ^^)

이 결과를 바탕으로 직장생활에 필요한 인사이트들을 정리해 보면 어떨까?

먼저, 능력 있는 사람을 누구나 돕고 싶어한다. 그러므로 자신의 능력을 키우는 데 힘쓰자. 이를 통해 업무 성과를 높일 뿐 아니라, 동료들의 도움도 더 많이 받을 수 있다. 

또한, 인기가 별로 없는 사람의 경우, 이미지 향상 동기가 강한 (좋은 사람으로 인식되고 싶어하는) 사람들에게 상대적으로 많은 도움을 받는다. 그러므로 만약 자신의 인기가 그다지 높지 않다고 생각된다면, '좋은 사람'에게 집중적으로 도움을 요청하는 게 성공 확률을 높일 수 있다. 

마지막으로, 인기 없는 사람을 꾸준히 도와 주는 사람들은 사실 남에게 좋은 평판을 기대하는 경향이 있다. 그러므로 그에게 '좋은 사람'이라고 인정해 주면 그의 motive를 만족시켜 도움행동을 강화할 수 있을 것이다. 

Reference
김보영. (2013). 수혜자 특징과 행위자의 이미지 향상동기가 동료 간 도움행동에 미치는 영향: 자기지향적 관점을 중심으로: 경영학연구.